中國清代前期滿族上層貴族參與處理國政制度 。崇德元年(1636)，皇太極正式稱帝，將原來的旗主貝勒全部封王，并令除八旗固山額真繼續(xù)兼議政大臣外，每旗另設(shè)議政大臣三員，議政大臣的職名正式出現(xiàn)。

此后，清王朝宗室貴族中的王與八旗固山額真、議政大臣共同議政的形式，即稱為議政王大臣會議。因參與議政的還有貝勒等人，故又稱議政王、貝勒、大臣會議。“議政”是一種正式的職銜，必須經(jīng)過皇帝的任命。同樣，在必要時，皇帝也可以撤銷某一貴族及大臣的議政資格。最初議政王大臣權(quán)力極大，皇位繼承這樣的重大決策都由議政王大臣會議決定，議政王大臣會議的決策皇帝不能更改，甚至議政王大臣有權(quán)罷免皇帝。像多爾袞、鰲拜這樣位高權(quán)重的大臣都是議政王大臣會議的骨干。

清王朝統(tǒng)一全國后，議政王大臣會議的成員有較多的增加。蒙古八旗的固山額真及六部滿、蒙尚書也列為議政大臣。凡軍國重務(wù)，不由內(nèi)閣票擬者，皆交議政王大臣會議。其議政形式有廷議和交議。順、康時期，由內(nèi)閣處理政務(wù)，而雍正苦于議政王大臣會議的權(quán)利太大而導(dǎo)致皇權(quán)不穩(wěn)，于是又設(shè)立軍機(jī)處，作為贊襄皇帝決策的機(jī)構(gòu)，牽制議政王大臣會議的權(quán)力，使權(quán)力日益集中于皇帝。至乾隆五十六年(1791) ，議政王大臣職名取消，議政王大臣會議也隨之消失。