提到?jīng)_田總司，在創(chuàng)作作品中描述他在池田屋的戰(zhàn)斗中激烈地咳血、倒下已經(jīng)可以說(shuō)是理所當(dāng)然。但是現(xiàn)在上述的說(shuō)法在研究者之間并不被采信。

因?yàn)槊鞔_紀(jì)錄沖田曾咳血的是子母澤寬的“新選組始末記”，但沖田在事后仍加入追捕長(zhǎng)州殘黨(也就是名保野亭事件7/13池田屋事件為7/8)，翌月的禁門之變?nèi)杂袥_田和近藤、土方、武田、永倉(cāng)共同出動(dòng)的紀(jì)錄(西村兼文的“甲子戰(zhàn)爭(zhēng)記”)，如果病情已進(jìn)展到咳血的程度，實(shí)在無(wú)法想像還能勉強(qiáng)硬撐出動(dòng)。

一方面，慶應(yīng)2年(1866年)左右，幕府御醫(yī)松本良順在為新選組集體檢查診斷之際，記下了“有一名肺結(jié)核患者”，有一說(shuō)認(rèn)為這就是沖田總司。小島鹿之助的“兩雄實(shí)錄”寫道，慶應(yīng)3年2月(1867/3)左右沖田罹病，周圍的人都能察覺(jué)其明顯的發(fā)病。而且在小島鹿之助給近藤的信中還能看到他對(duì)沖田身體異常的關(guān)心。西村兼文的“壬生浪士始末記”中則說(shuō)其在將屯所移轉(zhuǎn)至不動(dòng)堂村的9月左右患了大病。

自此，一般認(rèn)為沖田難以承受戰(zhàn)斗，陷入病重狀態(tài)的是在慶應(yīng)3年秋冬左右。而且，有人認(rèn)為以“新選組始末記”為首，成為池田屋咳血、昏倒場(chǎng)面的由來(lái)是永倉(cāng)新八的“新選組顛末記”，但是在那本書中沒(méi)有“吐血”、“咳血”的字眼，取而代之的是沖田昏倒的記載。這被認(rèn)為是由于在初夏悶熱異常的高溫之下戰(zhàn)斗而引起的暫時(shí)性中暑癥狀等，至少是對(duì)近藤、永倉(cāng)等周圍的人來(lái)說(shuō)肺方面不會(huì)感覺(jué)異常的狀態(tài)之下。

關(guān)于沖田總司和土方歲三，歷史上只有資料可以顯示沖田與近藤，永倉(cāng)，齋藤等人關(guān)系良好，并沒(méi)有證據(jù)可以顯示沖田與土方關(guān)系良好，更多跡象傾向于兩人只是普通舊識(shí)，來(lái)往不多，沖田甚至曾與土方爭(zhēng)吵過(guò)。

對(duì)近藤和土方等新選組方面的批評(píng)而聞名的西村兼文，他對(duì)沖田沒(méi)有批評(píng)。從這些觀點(diǎn)看來(lái)，沖田是新選組中除公開(kāi)敵對(duì)的人以外是待人接物的態(tài)度最好的人物了。

個(gè)人傳說(shuō)

傳說(shuō)中，有一次，佐久間象山的兒子三浦啟之助被某個(gè)隊(duì)士侮辱了。后來(lái)有一天，土方和沖田正在下棋時(shí)，不遠(yuǎn)處，三浦從背后砍了那個(gè)隊(duì)士。沖田怒不可遏，大喊“你這個(gè)渾蛋”，扯起三浦的后領(lǐng)，把他的頭強(qiáng)押在榻榻米上來(lái)回拖行，三浦的鼻子于是被磨得赤紅。沖田并不是因?yàn)橥楸还舳┡菓嵟谌謴谋澈蠊羲说哪欠N膽小而不光明的行徑。

據(jù)說(shuō)在臨死之際，沖田在夢(mèng)中與出現(xiàn)在植木屋庭院的黑貓廝殺，但無(wú)論試了幾次都失敗了。痛感己身衰微的沖田于是嘆道：“啊啊，斬不動(dòng)了。老婆婆(照護(hù)沖田的老太太)，我已經(jīng)斬不動(dòng)了。”(但是有人認(rèn)為這是子母澤寬的個(gè)人創(chuàng)作)

也有人傳說(shuō)，一直到死之前，沖田仍然“近藤老師不知道被如何處置了?還沒(méi)有消息嗎?”地不斷說(shuō)著擔(dān)心近藤的話。因?yàn)殛P(guān)于近藤的死，身旁的人皆被告知保密，因此沖田才會(huì)在不知道近藤已死的情況下逝世。據(jù)說(shuō)在這之前，甲陽(yáng)鎮(zhèn)撫隊(duì)出戰(zhàn)之際，近藤前去探視沖田時(shí)，只有在這個(gè)時(shí)候，素來(lái)相當(dāng)開(kāi)朗的沖田不禁泣不成聲。

　武術(shù)技能

劍技

沖田在九歲時(shí)至多摩流浪到江戶從而認(rèn)識(shí)近藤勇，便進(jìn)入近藤門下，成為天然理心流弟子。習(xí)劍短短三年的總司便在十二歲擊敗了白河藩?jiǎng)πg(shù)指導(dǎo)。加入新選組之后，十九歲時(shí)頗具資質(zhì)的他在劍術(shù)上的造詣就已經(jīng)超越了師傅近藤?gòu)亩蔀樘烊焕硇牧鞯谝桓呤帧Ｄ陜H二十歲就成為了新選組一番隊(duì)長(zhǎng)兼新選組劍術(shù)指導(dǎo)的職務(wù)。

沖田最有名的招術(shù)是他那獨(dú)有的平刺式三段變招“平青眼”。此招式相傳神速無(wú)敵，令人避無(wú)可避。對(duì)于沖田的劍技，作家司馬遼太郎曾有以下描述：“沖田常以平青眼起勢(shì)，這是一種頗有難度的劍法，刀尖略微下垂，微向右傾。由此姿勢(shì)往下一按，接下敵人的刀，旋即以電光火石之速朝上揮刀，斬下。年輕人的劍技是如此出神入化，讓人覺(jué)得敵人幾乎是被吸引到他的刀下來(lái)挨斬的。”試衛(wèi)館所授的天然理心流劍法重視實(shí)戰(zhàn)，因此即使新選組的高級(jí)干部們幾乎個(gè)個(gè)都有著百人斬的實(shí)力，卻仍然被鄙視為農(nóng)民劍法。難得沖田的劍法在實(shí)效之外，還能產(chǎn)生如此華麗的演出效果，真不愧天才的盛名。

但是與很多新選組隊(duì)員的嗜殺形成鮮明對(duì)比，也和他所使的劍南轅北轍地，沖田劍術(shù)雖高卻性情溫和，天真爛漫。平時(shí)他總是言談?dòng)哪?、笑容滿面的與人交往，也常和屯所附近的小孩子們玩，即使是臨敵之時(shí)也能談笑自如，從容冷靜。但一交戰(zhàn)便能立刻全力以赴，將敵人斬殺。因此司馬遼太郎要執(zhí)筆寫作以新選組為題材的作品時(shí)，還請(qǐng)教了小時(shí)候曾和沖田一起玩的老婆婆(那時(shí)為1960年前后，由于明治維新是1868年前后開(kāi)始，因此可知?dú)q數(shù)相當(dāng)高)。

有關(guān)沖田的劍術(shù)，也有來(lái)自新選組內(nèi)部以外的聲音。文久2年(1862年)新選組結(jié)成前,小島鹿之助在“小島日記”中記述道：“以這個(gè)人的劍術(shù)，晚年必成臻完善境地之人”;對(duì)于新撰組處批判態(tài)度的西村兼文在“壬生浪士始末記”中道：“他是近藤關(guān)愛(ài)有加的部下，同時(shí)也是隊(duì)中第一流的劍客。”而且，和新選組敵對(duì)的阿部十郎也在“史談會(huì)速記錄”說(shuō)：“沖田總司，他啊，身為近藤(門中)的一弟子，還挺不錯(cuò)的。”、“沖田總司、大石鍬次郎這些年輕人，不過(guò)是稍具才能，劍術(shù)之類倒使得不錯(cuò)。”、“大石鍬次郎、沖田總司、井上這些人，不分是非對(duì)錯(cuò)，不計(jì)后果地?cái)貧⑷恕?rdquo;等等，能特別看見(jiàn)站在敵對(duì)立場(chǎng)的劍客筆鋒所帶的挑釁感。另外，千葉彌一郎(新征組隊(duì)士)，沖田姐夫林太郎的同僚)說(shuō)道：“在我們看來(lái)，他充其量是目錄(低段位)左右的實(shí)力。”這是對(duì)其唯一否定的見(jiàn)解。對(duì)新撰組持批評(píng)態(tài)度的西村兼文，對(duì)沖田總司評(píng)價(jià)道：“近藤珍藏的部下，局中第一等的劍客。在日本紀(jì)錄片《新撰組青春錄》中，雖然隊(duì)士阿部十郎在自傳里曾提到永倉(cāng)新八在劍術(shù)上比沖田更勝一籌，但專家又舉出永倉(cāng)新八在《新撰組顛末記》中的記錄：“土方歲三、井上源三郎、藤堂平助、山南敬助拿竹劍(和沖田比試的話)簡(jiǎn)直是被當(dāng)孩子一般來(lái)耍，大家都說(shuō)這家伙要是動(dòng)真格起來(lái)恐怕連師傅近藤勇都要敗在其劍下。”可見(jiàn)沖田無(wú)疑是新撰組的最強(qiáng)者。沖田總司在當(dāng)時(shí)已經(jīng)貴為幕府第一武士。被譽(yù)為“幕末天劍”。

刀

沖田總司不光劍術(shù)著名，他的佩刀也同樣著名。

　加州清光

史料實(shí)際確認(rèn)，沖田確曾使用過(guò)的刀是加州清光(又譯加賀清光)。其中在子母澤寬整理的在池田屋事件中修刀的筆記里，就詳細(xì)記載著“沖田総司　加州金沢住長(zhǎng)兵衛(wèi)藤原清光　元寸二尺四寸アマリカ　帽子折レ”，其刀在池田屋事變中鋩子斷折，此后數(shù)年內(nèi)，沖田所用刀難以考證。

大和守安定

《日本刀私談》之《最上大業(yè)物篇》和《刀與劍道》之《幕末維新與劍客近藤勇》中都提到“沖田總司佩刀大和守安定二尺二寸”，但無(wú)實(shí)際使用這把刀的記載。另外在淺田次郎的小說(shuō)《壬生義士傳》中也提到過(guò)大和守安定這把名刀。至于大和守安定是不是沖田總司的刀，難以證實(shí)，還有觀點(diǎn)稱大和守安定并沒(méi)有存在過(guò)。

另有在《新選組血風(fēng)錄》中記載沖田總司使用過(guò)名刀相洲無(wú)銘(或稱相州秋廣)，但暫時(shí)無(wú)準(zhǔn)確資料證實(shí)。

菊紋山城守藤原國(guó)清

沖田總司其他的刀極有可能是擁有菊紋和“一”字刀銘的刀(打刀)“菊紋山城守藤原國(guó)清”。(因?yàn)閲?guó)清的特徽是將刀銘刻在內(nèi)側(cè)，所以經(jīng)常被誤認(rèn)為是太刀。)又或者，也有人推是則宗以外的人打造的紋有“菊間一”的幾把刀之中的一把。無(wú)論是哪種，和其他隊(duì)士一樣在京中交換過(guò)幾次刀的可能性也很高。

另外，傳說(shuō)中沖田所擁有的太刀——菊一文字則宗，刃長(zhǎng)78.48cm。鋒刃極長(zhǎng)，刀身細(xì)且薄，刀柄上刻有16瓣菊花，16瓣菊花是日本皇室的象征。該刀是后鳥(niǎo)羽院時(shí)期備前國(guó)名刀工一文字則宗所作，同時(shí)也是一文字派的代表作品，號(hào)稱一文字派的第一名刀，因?yàn)榈渡斫庛懣袒适揖占y章，被賜名為“菊一文字”。刀銘：“菊一文字則宗”。而在后來(lái)司馬遼太郎的著作《新選組血風(fēng)錄》中，描寫了菊一文字則宗為沖田總司愛(ài)刀一說(shuō)。但是則宗打造的刀在當(dāng)時(shí)是及其貴重的刀，且幕末劍士步戰(zhàn)多用打刀，菊一文字則宗是太刀且刀刃窄、刀身薄，不適合實(shí)戰(zhàn)，并不是當(dāng)時(shí)所流行的款式。無(wú)論是以經(jīng)濟(jì)觀點(diǎn)或?qū)崙?zhàn)必要性的觀點(diǎn)來(lái)看，沖田持有此刀的可能性都是微乎其微。因此這樣的說(shuō)法就不被采用。