歷史上的東周前期，為什么叫“春秋”，而不叫“冬夏”什么的?這是一個(gè)非常有趣的問(wèn)題。

(孔子像)

第一，“春秋”一詞出自于孔子修訂過(guò)的史書(shū)《春秋》。

這本史書(shū)記錄了東周時(shí)期，從魯隱公元年(公元前722年)到魯哀公十四年(公元前481年)，前后一共242年的各種大事。這個(gè)時(shí)間段，和歷史上認(rèn)定的東周前期(公元前770年到公元前476年)的時(shí)間大致吻合，因此，就把東周前期這一段叫做春秋時(shí)期。

不過(guò)，魯國(guó)的《春秋》其實(shí)只是一個(gè)諸侯國(guó)的歷史，雖然也涉及到其它諸侯國(guó)，但是并不完善，為什么卻能以一個(gè)諸侯國(guó)的歷史代表整個(gè)東周前期呢?我覺(jué)得主要有兩個(gè)原因：

一是這本魯國(guó)史書(shū)《春秋》是經(jīng)過(guò)孔子編纂的。從漢代把儒學(xué)提到至高無(wú)上地位的時(shí)候，作為儒學(xué)宗師的孔子，他所修訂過(guò)的史書(shū)，當(dāng)然也具有了崇高的地位，成為儒家也是整個(gè)國(guó)家的經(jīng)典之一。因此，把魯國(guó)的史書(shū)名字，作為一個(gè)時(shí)期的名字稱謂，也是說(shuō)得過(guò)去的。

二是魯國(guó)在周朝諸侯國(guó)中具有特殊地位。魯國(guó)當(dāng)年是周公旦的封國(guó)，魯國(guó)的面積雖小(最早方圓不過(guò)百里)，但是它具有特殊地位，是負(fù)責(zé)掌管“周禮”的，也就是執(zhí)禮的。在周朝，“周禮”是最高準(zhǔn)則，是各諸侯國(guó)都必須尊崇的。因此“執(zhí)禮”的魯國(guó)就非常尊貴。既然魯國(guó)有這樣特殊的地位，說(shuō)魯國(guó)的歷史，代表東周前期的歷史，用魯國(guó)的史書(shū)名，命名東周前期的這一段歷史，也是說(shuō)得過(guò)去的。

(司馬遷劇照)

第二，“春秋”是代表年的時(shí)間概念，“冬夏”不是。

有人還可能問(wèn)，就算東周前期的命名，是根據(jù)魯國(guó)的史書(shū)《春秋》來(lái)的，為什么魯國(guó)的史書(shū)要以“春秋”命名，而不是以“冬夏”命名呢?

這主要是在古人的時(shí)間概念中，春天是萌發(fā)的季節(jié)，秋天是衰敗的季節(jié)。或者說(shuō)，春天是播種的季節(jié)，秋天是收割的季節(jié)。春天到秋天，然后秋天到春天，就是草木生命的一個(gè)輪回，這就有了時(shí)間的概念。而“冬夏”沒(méi)有這種的典型意義，用以表示時(shí)間概念，顯然是不夠恰當(dāng)?shù)摹?/p>

古代的史書(shū)，在司馬遷寫(xiě)《史記》之前，主要是編年體，相當(dāng)于一年的大事記(《史記》用的是紀(jì)傳體)。這個(gè)一年的大事記，就是以年為單位的。因此，以“春秋”來(lái)命名這個(gè)時(shí)期，也是比較合適的。

(三家分晉)

第三，“春秋”一詞可以概括東周前期的時(shí)代特點(diǎn)。

從東周開(kāi)始，社會(huì)就發(fā)生了很大的改變，諸侯們開(kāi)始不聽(tīng)周天子的話了，不遵守“周禮”了。同時(shí)，那些大諸侯們又依靠自己的強(qiáng)大，任意攻打并兼并其它弱小的諸侯，侵吞瓜分小諸侯們的土地，并且把小諸侯給滅了。同時(shí)，那些大的諸侯國(guó)內(nèi)部，也會(huì)產(chǎn)生分裂，比如韓趙魏三家分晉等等。

也就是說(shuō)，這個(gè)時(shí)期的時(shí)代特點(diǎn)是：有的諸侯變大了，蓬勃發(fā)展起來(lái)了;而有的諸侯變小的，被別的諸侯給滅了。這種特點(diǎn)，和春天和秋天的萬(wàn)物態(tài)勢(shì)，有著天然的相似性，因此，用“春秋”來(lái)作為中國(guó)歷史發(fā)展這個(gè)時(shí)期的命名，是非常恰如其分的。