逼迫桂太郎辭職

第三次桂太郎內(nèi)閣在高喊“維護(hù)憲政、打倒閥族”口號(hào)的護(hù)憲運(yùn)動(dòng)(“大正政變”)中宣布總辭職。促使桂太郎內(nèi)閣倒臺(tái)的一個(gè)原因是山本權(quán)兵衛(wèi)氣勢(shì)洶洶地逼迫桂太郎盡快辭職，并為此拜訪了西園寺公望做工作。山本權(quán)兵衛(wèi)一下子成為政治明星，他與政友會(huì)的關(guān)系也被刻意渲染出來(lái)。

出任首相

在桂太郎內(nèi)閣辭職后的元老會(huì)議上，作為護(hù)憲運(yùn)動(dòng)攻擊目標(biāo)之一的山縣有朋始很明智的保持低調(diào)(很明顯輿論不利于己)。桂太郎推薦西園寺公望接任首相，但西園寺公望認(rèn)為自己沒(méi)有按照天皇“阻止通過(guò)桂太郎內(nèi)閣不信任案”的交待去辦而固辭不受。作為立憲政友會(huì)總裁的西園寺公望推薦由本黨的原敬或松田正久接任首相，但他們都是政黨政治家，不可能得到那群日本元老(特別是山縣)的同意。結(jié)果首相的桂冠就落到了山本權(quán)兵衛(wèi)的頭上。山本權(quán)兵衛(wèi)同情政友會(huì)，并且由于他屬于第二代政治家，跟元老們關(guān)系不大(當(dāng)時(shí)西鄉(xiāng)從道早就去世)，成為不了護(hù)憲運(yùn)動(dòng)直接攻擊的目標(biāo)，比較容易被人接受。他是薩摩藩軍閥這一點(diǎn)雖然對(duì)于要打破閥政治的民眾來(lái)說(shuō)難以接受，但對(duì)于元老們來(lái)說(shuō)卻是可以同意他擔(dān)任首相的重要理由。

西南戰(zhàn)爭(zhēng)以后，從“海陸軍”的說(shuō)法變到“陸海軍”，海軍一下子矮了半截，從此就在陸軍老大的影子里面過(guò)日子，海軍也只敢怒不敢言(其實(shí)對(duì)于日本這樣的島國(guó)，居然會(huì)搞大陸軍主義，真是不可思議~~)。而甲午，日俄兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中海軍的表現(xiàn)不錯(cuò)，人氣和地位也就跟著上升，陸軍對(duì)海軍也越來(lái)越給面子。最后，海軍終于到達(dá)了頂點(diǎn)：1913年2月山本權(quán)兵衛(wèi)海軍大將當(dāng)上了首相。這不是件小事，陸軍可能已經(jīng)不希罕什么首相不首相了，因?yàn)槟菛|西似乎“常駐”陸軍，山縣有朋，桂太郎都當(dāng)過(guò)首相?？蓪?duì)于海軍而言這是開(kāi)天辟地第一遭，海相是在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)專管后勤的齋藤實(shí)，次官是山本的女婿財(cái)部彪，海軍軍令部總長(zhǎng)是伊集院五郎，聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官是加藤友三郎，據(jù)說(shuō)是海軍的最強(qiáng)陣容，海軍算是混出個(gè)樣子來(lái)了。

準(zhǔn)備組閣

他上臺(tái)后，一邊安撫民眾情緒一邊應(yīng)付政局，不得不和政黨進(jìn)行合作。在政黨方面，對(duì)占有議會(huì)過(guò)半數(shù)席位的立憲政友會(huì)來(lái)說(shuō)，只要沒(méi)有天皇要其組閣的命令，就只能通過(guò)與山本權(quán)兵衛(wèi)合作來(lái)實(shí)現(xiàn)其政策主張，除此別無(wú)他擇。雙方從各自所處立場(chǎng)出發(fā)，確定了第一次山本權(quán)兵衛(wèi)內(nèi)閣的大框架。

山本權(quán)兵衛(wèi)與政友會(huì)經(jīng)過(guò)協(xié)商達(dá)成一致，內(nèi)閣成員除陸軍、海軍、外務(wù)大臣以外全部加入政友會(huì)，作為交換條件，政友會(huì)同意支持山本權(quán)兵衛(wèi)內(nèi)閣。高橋是清、奧田義人、山本達(dá)雄三人在入閣之前加入了政友會(huì)。山本權(quán)兵衛(wèi)還通過(guò)起用大久保利通的次子牧野伸顯等手段成功抑制了薩摩藩的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、護(hù)憲運(yùn)動(dòng)要打倒的對(duì)象—長(zhǎng)州藩派閥。從這一點(diǎn)上看，山本權(quán)兵衛(wèi)雖然有得到政黨支持的背景，但他在執(zhí)政過(guò)程中，并非將實(shí)現(xiàn)自己的政策為重點(diǎn)，而是優(yōu)先考慮控制政權(quán)和穩(wěn)定運(yùn)營(yíng)，說(shuō)到底他還是屬于“利用政黨主義”的實(shí)用派。

內(nèi)閣成立

致力于通過(guò)護(hù)憲運(yùn)動(dòng)打倒藩閥政治的政友會(huì)成員們難以接受和薩摩藩頭子山本權(quán)兵衛(wèi)進(jìn)行合作。內(nèi)閣成立后不久，尾崎行雄、岡崎邦輔等24名議員脫離政友會(huì)，成立政友俱樂(lè)部，政友會(huì)作為執(zhí)政黨在議會(huì)的席位跌到半數(shù)以下。山本權(quán)兵衛(wèi)內(nèi)閣成立一周之后，由于桂太郎辭職而中斷的第三十屆議會(huì)復(fù)會(huì)。由于時(shí)間有限，新內(nèi)閣提出了與桂太郎內(nèi)閣完全相同的預(yù)算案，最終以5票之差僥幸得以通過(guò)。山本權(quán)兵衛(wèi)內(nèi)閣的開(kāi)局相當(dāng)嚴(yán)峻。

修改陸海軍大臣任用制度

山本權(quán)兵衛(wèi)在議會(huì)中提出修改陸海軍大臣現(xiàn)役武官制和文官任用制度，并得以實(shí)現(xiàn)。所謂現(xiàn)役武官制是第二次山縣有朋內(nèi)閣制定的，規(guī)定只有現(xiàn)役陸海軍的大、中將才有資格擔(dān)任陸、海軍大臣，這個(gè)規(guī)定導(dǎo)致了第二次西園寺公望內(nèi)閣的倒臺(tái)(“軍閥毒殺內(nèi)閣”)。山本權(quán)兵衛(wèi)為了擴(kuò)大內(nèi)閣對(duì)軍部的約束力，將擔(dān)任陸海軍大臣的資格從現(xiàn)役將官擴(kuò)大到預(yù)備役和后備役將官。山本權(quán)兵衛(wèi)自海軍起家，和齋藤實(shí)一起控制著海軍大權(quán)，在海軍和輿論支持背景下，對(duì)改革心懷不滿的陸軍也只好勉強(qiáng)同意。以這次改革為契機(jī)，陸軍大臣木越辭職，在圍繞后繼任人選問(wèn)題上山本權(quán)兵衛(wèi)沒(méi)有和山縣有朋商量就決定由土佐藩出身的楠瀨幸彥接任。正如大家所知，雖然修改了現(xiàn)役武官制，但實(shí)際上并沒(méi)有預(yù)備役和后備役將官擔(dān)任過(guò)陸海軍大臣，山本權(quán)兵衛(wèi)本人是否真有從現(xiàn)役軍人以外選拔大臣的意愿值得懷疑。雖然這些改革是在政友會(huì)的壓力下進(jìn)行的，但山本權(quán)兵衛(wèi)在輿論的支持下，使改革獲得成功，為軍人以外人員擔(dān)任軍部大臣掃清了障礙，這一點(diǎn)還是值得贊賞和強(qiáng)調(diào)的。日后廣田弘毅內(nèi)閣恢復(fù)了現(xiàn)役軍人擔(dān)任軍部大臣制度，結(jié)果導(dǎo)致陸軍利用這個(gè)制度控制了內(nèi)閣。如果把兩者進(jìn)行比較，感觸就會(huì)更深一些。

在改革文官任用制度方面，他放寬了第二次山縣有朋內(nèi)閣時(shí)制定的敕任官必須通過(guò)高等文官考試的規(guī)定，擴(kuò)大了首相自由任用官員的范圍。為了排除來(lái)自山縣有朋派官僚控制的樞密院的壓力，山本權(quán)兵衛(wèi)把可由自己自由任用的官員范圍擴(kuò)大到陸、海軍省以外各省的次官以及警視總監(jiān)、法制局長(zhǎng)、內(nèi)務(wù)省警保局長(zhǎng)等。改革給政友會(huì)帶來(lái)相當(dāng)大的好處。有人認(rèn)為改革使官僚政黨化，政黨增加了對(duì)政府人事安排的干預(yù)權(quán)力。也有人認(rèn)為，在民主政治中，被委托擔(dān)當(dāng)政權(quán)的政黨、人物使用自己的助手落實(shí)政策是理所當(dāng)然的。因此必須指出，對(duì)于山本權(quán)兵衛(wèi)的改革不能一概而論是對(duì)是錯(cuò)。

對(duì)大藏省和農(nóng)商省整編

山本權(quán)兵衛(wèi)內(nèi)閣對(duì)大藏省和農(nóng)商省進(jìn)行了整編，削減了一萬(wàn)多名官吏和雇員，僅大正2年就削減了6600萬(wàn)日元的行政經(jīng)費(fèi)。山本還對(duì)山縣有朋的大本營(yíng)——樞密院進(jìn)行改革，將樞密顧問(wèn)官的定員從38人減至24名，弱化了樞密院的力量。

有人認(rèn)為，山本權(quán)兵衛(wèi)進(jìn)行的一系列改革得到過(guò)昭和天皇的高度評(píng)價(jià)。第二次世界大戰(zhàn)后，在分析日本戰(zhàn)爭(zhēng)失敗原因時(shí)，天皇舉出四個(gè)原因，其中之一就是“沒(méi)有具有常識(shí)的領(lǐng)導(dǎo)層，戰(zhàn)略和政略不足，缺乏對(duì)部下的統(tǒng)帥力，釀成以下克上之風(fēng)，導(dǎo)致最終失敗”。與當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)層相比，天皇認(rèn)為有能力的人物有山縣有朋、大山巖、山本權(quán)兵衛(wèi)。雖然還不清楚山本權(quán)兵衛(wèi)哪段執(zhí)政時(shí)期得到昭和天皇好評(píng)，但可以認(rèn)為第一次組閣時(shí)期是非常重要的。