明朝崇禎十七年(1644)三月十九日，李自成帶領(lǐng)農(nóng)民軍攻進(jìn)了明王朝的心臟——北京城。崇禎皇帝萬(wàn)般無(wú)奈之下，殺妻子、傷女兒、匿兒子，最后到煤山歪脖子槐樹(shù)下自縊而死，這年他才三十五歲。

雖然明朝至此宣告結(jié)束，但是明王朝的統(tǒng)治階級(jí)并不甘心失敗，他們?cè)诮先哉紦?jù)著半壁江山，企圖保住他們的既得利益，并伺機(jī)北上，收復(fù)北京城，為先帝復(fù)仇。為了有個(gè)名正言順的正統(tǒng)，他們必須擁立一個(gè)合法的皇帝做旗幟，最后選定了福王朱由崧，即南明弘光帝。

一、擁立之爭(zhēng)

當(dāng)崇禎皇帝殉國(guó)的消息傳到江南時(shí)，留守南京的朝廷大員們慌了，他們急需擁立一個(gè)新皇帝來(lái)穩(wěn)定人心，收拾當(dāng)前的局面。

當(dāng)時(shí)，崇禎皇帝的三個(gè)兒子都下落不明，只好在藩王中選擇。從當(dāng)時(shí)尚健在的藩王中可見(jiàn)福王朱由崧比較占優(yōu)勢(shì)，一是因?yàn)樗妮叿峙c崇禎皇帝相同，是堂兄弟，二是因?yàn)樗?dāng)時(shí)在江蘇淮安，距離南京比較近。中國(guó)帝位的繼承原則中有一種正是兄終弟及，盡管福王比崇禎皇帝年齡大，但是畢竟同輩，都是明神宗的孫子。

而以史可法為代表的東林黨或政治上傾向于東林黨的大臣們則堅(jiān)決反對(duì)擁立福王，原因是他有“貪、淫、酗酒、不孝、虐下、不讀書(shū)、干預(yù)有司”七個(gè)不可立的理由。由于在朝中和朝外，東林黨這一派的勢(shì)力比較大，所以許多朝臣只好附議，同意擁立潞王朱常淓。老潞王是明神宗的胞弟，第二代潞王是明神宗的侄子，是崇禎皇帝的叔父，而福王朱由崧是崇禎皇帝的堂兄，所以明眼人一看就知道，擁立福王最合適。

那么，史可法一派為何要極力擁立潞王，排斥福王呢?難道說(shuō)真的如他們所言，是潞王比福王賢德嗎?

顯然不是的。

他們排斥福王的原因，不是因?yàn)樯线吜信e的“七不可立”，而是因?yàn)楦Ｍ醯哪棠獭⒚魃褡卩嵸F妃。鄭貴妃是最為明神宗所寵愛(ài)的妃子，她一直慫恿明神宗立自己的兒子朱常洵為太子，明神宗也一直想讓朱常洵做自己的接班人。無(wú)奈朝中大臣一致主張擁立皇長(zhǎng)子朱常洛為儲(chǔ)君。因?yàn)榘凑铡坝械樟⒌?，無(wú)嫡立長(zhǎng)”的立嗣原則，朱常洛才是皇太子的最佳人選。

這場(chǎng)儲(chǔ)位之爭(zhēng)持續(xù)了許多年，直到萬(wàn)歷二十九年(1601)，以立朱常洛為太子而塵埃落定?？墒牵Ｍ踔斐ｄ粤粼诰煵豢暇头?，朱常洛的太子之位仍不穩(wěn)固。

明朝后期接連發(fā)生的“妖書(shū)”“梃擊”“移宮”等轟動(dòng)一時(shí)的大案，都同鄭貴妃有關(guān)，而且有跡象表明，其背后的主使就是鄭貴妃本人。在這所有的大案里，明朝的東林黨人都毫不遲疑的站在皇朝正統(tǒng)一方，也就是站在朱常洛這一方，觸犯了鄭貴妃和福王朱常洵的利益，深深得罪了他們。如果現(xiàn)在擁立朱由崧繼位，那么以后誰(shuí)也難保他不翻舊賬，為奶奶和父親報(bào)仇，進(jìn)而打擊報(bào)復(fù)，東林黨人在政治上失勢(shì)也就難免了。這是東林黨人所不愿看到的。

而擁立潞王則不會(huì)出現(xiàn)這種后果，因?yàn)槁和踔斐E是明神宗的侄子，本來(lái)是沒(méi)有什么資格繼承皇位的，現(xiàn)在東林黨人將他擁立登基，他必會(huì)對(duì)東林黨人感恩戴德，進(jìn)而對(duì)其加官進(jìn)爵，政治上也會(huì)特別照顧。

二、潞王其人

潞王朱常淓是老潞王朱翊镠的三兒子，由于大哥、二哥死的早，所以他十一歲那年就襲了王位。崇禎十七年二月，李自成農(nóng)民軍逼近他的封地河南省衛(wèi)輝，他棄城逃走。

潞王朱常淓其實(shí)只是個(gè)紈绔子弟，比福王朱由崧強(qiáng)不到哪去。史書(shū)中說(shuō)他“指甲可長(zhǎng)六七寸，以竹管護(hù)之”(《三垣筆記》)。就是說(shuō)他的手指甲留的很長(zhǎng)，怕折斷了，專(zhuān)門(mén)用竹筒子保護(hù)起來(lái)。又說(shuō)他嗜酒好歌，通宵達(dá)旦吃喝玩樂(lè)，也不怎么愛(ài)讀書(shū)，喜歡古玩，就是一個(gè)富家子弟，沒(méi)什么大志。

弘光元年五月，弘光朝廷覆滅。六月初八，皇太后命潞王在杭州就任監(jiān)國(guó)。但是，潞王唯恐自己成為清軍進(jìn)攻的對(duì)象，一方面不愿意擔(dān)當(dāng)大任，一方面派內(nèi)奸陳洪范去向清軍議和，以割讓江南四郡為代價(jià)，請(qǐng)求清軍北還，以保住現(xiàn)有的地位。

(昆劇《桃花扇》就揭露了南明王朝政治的腐敗和衰亡原因)

黃道周等人極力勸諫潞王整飭兵馬迎敵，擔(dān)負(fù)起保家衛(wèi)國(guó)的重?fù)?dān)，并建議他立即登基稱(chēng)皇帝，使舉國(guó)上下有所瞻依?？墒?，潞王并不以為然。

六月十一日，清軍逼近杭州。馬士英等人見(jiàn)此，唯恐跑得晚了被清軍抓住，趕緊出逃。陳洪范進(jìn)城勸說(shuō)潞王投降，貪生怕死的潞王當(dāng)場(chǎng)表示接受?？墒牵侵械脑S多大臣和軍民不愿意投降，總兵方國(guó)安和侄兒方元科率軍隊(duì)出城與清軍交戰(zhàn)。

正在此時(shí)，唯恐得罪清軍的潞王竟然下令“以酒食從城上餉滿(mǎn)兵”(《南忠記》)。明朝將士們正在與清軍激戰(zhàn)，他們的監(jiān)國(guó)竟然將酒菜從城上縋下送給清軍以討好。明朝將士們見(jiàn)此，十分憤慨和失望，于是撤退到其他地方，不再為潞王賣(mài)命了。

這樣一個(gè)人，從他身上，我們哪里可以看到東林黨人所說(shuō)的賢德?

三日后，即六月十四日，清軍輕而易舉地占領(lǐng)了杭州城，僅僅擔(dān)任明朝監(jiān)國(guó)六天的潞王投降，之后被送到北京城軟禁。第二年(1646)四月，他與朱由崧等九王都被清王朝冠以“謀不軌”的莫須有罪名殺害，享年四十歲。

(史可法殉城)

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