1945年2月的一個晚上，德國東部城市德累斯頓的上空云集了大量飛機，它們進行了數(shù)個小時的轟炸，使這座巴洛克城市淪為一片廢墟。德累斯頓是德國東部非常漂亮的一座小城，被譽為“易北河畔的佛羅倫薩”，卻在二戰(zhàn)中遭此厄運，令人們不勝唏噓。

二戰(zhàn)后，這座城市按照以前的樣子重新建造，許多地標性的建筑重建后與之前相比絲毫不差。城市中的人們按照記憶使這座有著悠久歷史和文化的城市獲得了新生。德累斯頓的重建可以算得上是一個奇跡。

統(tǒng)治薩克森的韋廷家族分裂后，薩克森也分成了兩半。阿爾布雷希特系的阿爾布雷希特三世(1486-1500)獲得薩克森公爵頭銜，選擇以小城德累斯頓開始對他新獲得的薩克森公國的統(tǒng)治。當然，這個薩克森公國與以前的同名公國相比，已經(jīng)大大縮小了，它的范圍相當于以前的薩克森公國的邁森邊區(qū)，即韋廷家族的龍興祖地。薩克森的另一半歸恩斯特系。阿爾布雷希特三世定都德累斯頓，但也重視邁森城，在邁森周圍還建了一座能夠俯瞰邁森城的城堡，并以自己的名字為其命名——阿爾布雷希特堡。他開創(chuàng)的領(lǐng)地也可以被稱作薩克森-邁森公國。

阿爾布雷希特系恪守天主教信仰，這與韋廷家族的另一支系、轉(zhuǎn)向新教的恩斯特系不同，故而得到神圣羅馬帝國皇帝的支持。在阿爾布雷希特的孫子莫里茨時，于1547年獲得了薩克森選侯的頭銜，從而成為韋廷家族的正統(tǒng)。而恩斯特系則進一步分裂，形成以魏瑪、科堡、哥達、愛森納赫、耶拿等為中心的小諸侯國，即今圖林根州的主體部分。

17世紀的三十年戰(zhàn)爭中，薩克森選侯首鼠兩端，本想既不得罪哈布斯堡皇室，也不招惹北方新興大國瑞典，但是最終還是被迫卷入戰(zhàn)爭。這個新教之地遭受了嚴重的打擊，由于它是新教和天主教兩大勢力的對抗前線，因此，薩克森地區(qū)發(fā)生的戰(zhàn)爭也非常多，無論是哪一方勝利都會從這片土地上踐踏而過。在1648年締結(jié)的《威斯特法利亞條約》中，薩克森獲得了斯拉夫人居住的盧薩蒂亞地區(qū)，但它朝向東邊和沿著易北河擴張領(lǐng)土的可能性也大大減少。東邊的普魯士日益壯大起來，成為德意志的新的霸主。此后，薩克森的選侯只能在有限的范圍內(nèi)進行發(fā)展，而德累斯頓就成為這個領(lǐng)地的華麗中心。

“強力王”奧古斯特

薩克森選侯奧古斯特二世(1670-1733)之所以被稱作“強力王”(der Starke)，是因為他的體格健壯，魁梧高大，力大無比，也被稱為“薩克森的赫拉克勒斯”。據(jù)說他有365名情婦，私生子無數(shù)，故而這個綽號也用于暗示他的性能力。此外，他非常憧憬路易十四，希望能在薩克森建立路易十四那樣的輝煌成就。

薩克森從中世紀中葉起就對東方孜孜以求，到奧古斯特時期終于結(jié)成了果實。1697年，他當選為波蘭國王，兼領(lǐng)立陶宛。為此，他還放棄了新教信仰，皈依了天主教，曾在當時歐洲的新教勢力中引起軒然大波，唯恐引起歐洲宗教勢力的失衡。但是對于奧古斯特來說，為了獲得波蘭，這場彌撒值得。同他的祖先莫里茨一樣，宗教的選擇只是一種策略，利益才是最重要的。因此，他還是保持了薩克森的新教現(xiàn)狀。為什么呢?因為這意味著薩克森仍然要做德意志新教力量的領(lǐng)袖。周圍的普魯士對這個地位覬覦已久，但薩克森依然穩(wěn)坐釣魚臺，不肯退讓，此后的薩克森選侯雖然都是天主教徒，但是作為新教勢力領(lǐng)袖的地位卻一直保持住了。

奧古斯特成為波蘭國王后，想要好好經(jīng)營波蘭，將這里作為自己的土地和財富一直傳承下去。這與中世紀薩克森的東進方針是一脈相承的。除此以外，奧古斯特還想將立陶宛以東的利沃尼亞(今拉脫維亞、愛沙尼亞)并入勢力范圍。這就與當時崛起的大國瑞典發(fā)生了矛盾。瑞典是一個新興的大國，在一個多世紀的時間里形成了一個波羅的海帝國，也占有了德意志許多土地，甚至在三十年戰(zhàn)爭當中和之后還經(jīng)常欺負薩克森。對于這樣一個霸主，當時中東歐沒有哪個王侯能夠與之爭鋒。因此，奧古斯特想要占據(jù)波蘭和繼續(xù)東擴的目標困難重重。然而，這時候在東方出現(xiàn)了一個有很大潛力的盟友，這就是與他年齡相仿的彼得大帝，想為自己統(tǒng)治下的俄羅斯爭取波羅的海出?？凇Ｓ谑?，薩克森選侯與彼得大帝一拍即合，雙方?jīng)Q定結(jié)盟共同對抗瑞典。1700年，一場被稱作“大北方戰(zhàn)爭”的戰(zhàn)事開始了。

瑞典國王卡爾十二是一個很有能力的將領(lǐng)，很快就擊退了俄羅斯，打垮了薩克森。不僅將薩克森選侯的軍隊從利沃尼亞趕走，還侵入波蘭，攻克華沙，占領(lǐng)了大量土地，并培植了新的代理人。奧古斯特想要求和，但又想反擊，瑞典沒有給他任何機會，出兵薩克森，迫使他讓出了波蘭的王位。此時，被打敗的彼得埋頭致力于改革軍隊，勵精圖治、臥薪嘗膽多年，終于在1709年決定性地擊敗了瑞典，為俄羅斯帝國的崛起奠定了基礎(chǔ)。

奧古斯特也搭了這趟順風(fēng)車。他跟著彼得大帝重又加入戰(zhàn)爭，并且從此在彼得大帝的支持下統(tǒng)治著波蘭。但是，他在波蘭的建樹少得可憐。向往路易十四的他一直想要像法國那樣，在波蘭建立絕對主義統(tǒng)治，然而，波蘭由來已久的大貴族傳統(tǒng)卻讓他處處掣肘，奧古斯特走投無路的時候就不斷向俄羅斯搬救兵。同時，還得求助于奧地利。這兩個強鄰名義上是為了幫助奧古斯特統(tǒng)治波蘭，但早就垂涎三尺。這在幾十年后的瓜分波蘭事件中體現(xiàn)出來。

奧古斯特的鄰居普魯士，雖然此時國力還比不上薩克森。對于鄰國普魯士積極發(fā)展軍事，窮兵黷武，奧古斯特一向不以為然，充滿鄙夷。他認為自己治下的薩克森繁榮昌盛、文治武功，首府德累斯頓堪比德意志的雅典，而粗鄙的普魯士也就是德意志的斯巴達，普魯士的君主腓特烈·威廉一世被他貶為“士兵王”。然而，不到半個世紀，普魯士新任君主腓特烈大帝就打敗了薩克森，成為德意志北部的霸主。

奧古斯特在政治和軍事上沒有什么建樹，在他統(tǒng)治波蘭的三十多年中，王權(quán)幾乎形同虛設(shè)，處處依賴俄羅斯的幫助。薩克森公國的實力長期沒有增長，相對于普魯士等諸侯國，差不多算是停滯。然而，就是這樣一個看似無能的選侯，卻將大量精力轉(zhuǎn)向資助藝術(shù)，建設(shè)城市。

奧古斯特年輕時，到法國和意大利旅行，所見所聞對這個來自中東歐相對落后地區(qū)的青年震撼很大。尤其是法國的凡爾賽宮，令他如癡如醉，一心想要仿效路易十四建造一個類似的都城。他繼位后，便以德累斯頓作為夢想實現(xiàn)之地，竭盡全力地建設(shè)，傾注了全部心血。

德累斯頓位于易北河的南岸。這座城市靠近河岸的最中心處是一座擴建于16世紀的文藝復(fù)興風(fēng)格的宮殿，占地很大，被用作薩克森選侯的住處。奧古斯特在18世紀初進行了改建，使其成為光芒四射的巴洛克風(fēng)格。奧古斯特將辛苦經(jīng)營搜集來的珍寶都藏在宮中，專門辟為珍寶館。由于其上有綠色外層的穹頂，故被稱作綠穹頂博物館，是德累斯頓最為著名的參觀之處。

在宮殿的西邊，是奧古斯特新建的一座宮殿，稱作茨溫格宮(Zwinger)。這里緊靠著老的內(nèi)城城墻的西端，原本是用于防御的城堡。奧古斯特想將這里仿照凡爾賽宮進行改造，于是有了現(xiàn)在的宮殿，建筑風(fēng)格和立面都模仿了凡爾賽宮。奧古斯特還在宮殿周圍建了一片花園式庭院，一直延伸到易北河邊。宮殿中設(shè)有大型圖書館，還藏有大量名畫和瓷器，是奧古斯特用來裝飾其新宮殿的。今天也分別有收藏這兩種藝術(shù)品的博物館設(shè)在宮殿中。尤其是畫廊，掛滿了拉斐爾、提香、丁托列托、喬爾喬內(nèi)、魯本斯、倫勃朗、維梅爾等大師的畫作。奧古斯特搜集繪畫，邀請全歐洲的藝術(shù)家到宮廷為他服務(wù)，從而收集到大量的藝術(shù)珍品，以此彰顯他的權(quán)力和地位。

就這樣，奧古斯特將德累斯頓建設(shè)成為薩克森充滿光環(huán)的首府城市。此外，在德累斯頓的東邊近郊，還建有奧古斯特的夏宮——皮爾尼茨宮，這是一座充滿東方情調(diào)的巴洛克風(fēng)格建筑。在德累斯頓西北十余公里處，還有一處巴洛克風(fēng)格的莫里茨堡，城堡主體周圍有四座對稱分布的圓形塔樓，均有紅色的屋頂和黃色的墻身。城堡還對稱地坐落于一處矩形的草坪上，孤懸于湖水之中，深處森林腹地。這座精美如藝術(shù)品般的城堡也是奧古斯特狩獵的地方，他專門派高超的建筑師來對這座建筑進行改造和修飾。

此外，奧古斯特對東方的瓷器也充滿好奇，經(jīng)常一擲千金購買從中國進口的瓷器。為了求得制作瓷器的秘方，他不惜重金，甚至將煉金術(shù)師關(guān)在城堡中逼迫其研究制作瓷器的方法。經(jīng)過反復(fù)實驗和燒制，終于發(fā)現(xiàn)了瓷器制作的關(guān)鍵配方——高嶺土，破解了中國瓷器的秘密。在掌握這項技術(shù)后，1710年，奧古斯特在邁森建起了生產(chǎn)瓷器的工場。這算得上是開了歐洲瓷器制造業(yè)的先河。從此，邁森設(shè)計和制造的裝飾性瓷器行銷整個歐洲，成為宮廷和貴族家族的奢侈品。當然，這種瓷器與東方的瓷器還是有很大差異的，卻從此成為西方上流社會餐桌上的重要器具和室內(nèi)擺設(shè)。有意思的是，近千年來薩克森一直向往著東方，最終卻是通過瓷器這種充滿東方色彩的器具得到了實現(xiàn)。

1733年，薩克森選侯奧古斯特死于華沙。在他身后，波蘭國王的頭銜導(dǎo)致新一輪的爭奪。奧古斯特的兒子最終獲得華沙的王位，并將他父親開啟的德累斯頓都城營造事業(yè)繼續(xù)開展下去。