拉辛起義的動力是農(nóng)民。參加戰(zhàn)爭的有：工商平民(下層)、奴仆、自由哥薩克(頓河、伏爾加河、亞伊克河的)、南部和東南部邊區(qū)要塞和城鎮(zhèn)守軍的“招募”公職人員(射擊兵、軍職哥薩克、炮手等)、伏爾加河中游地區(qū)和左岸烏克蘭地區(qū)的各族人民。

封建壓迫不斷加劇，直接國稅和徭役漫無限制的增長，波俄戰(zhàn)爭(1654-1667)和俄瑞戰(zhàn)爭(1656-1658年)造成的群眾物質(zhì)生活狀況惡化，是這場戰(zhàn)爭的根源。

另一個(gè)重要原因是，農(nóng)奴主制壓迫向俄國南部和東南部邊區(qū)擴(kuò)展，那里封建主占有的土地急劇增多，造成農(nóng)民和工商平民大量逃往邊境。為了制止農(nóng)民大量外逃，政府根據(jù)一六四九年國民會議法典，自十七世紀(jì)五十年代末，對俄國歐洲部分組織國家搜捕逃亡農(nóng)民。這導(dǎo)致被剝削階層居民的武力反抗。

繁重的國家賦役以及將大批土地分封給俄羅斯世俗封建主和宗教封建主等，引起了伏爾加河中游地區(qū)和烏拉爾西部山前地帶各族人民多次騷動，其中最大一次騷動是1662-1664年的巴什基爾起義。政府頑固地干預(yù)哥薩克內(nèi)部事務(wù)，這使騷動加劇，特別是頓河哥薩克更為突出，他們已揭竿而起。1666年哥薩克和農(nóng)民的多次起義揭開了這次農(nóng)民戰(zhàn)爭的序幕，瓦西里·烏斯領(lǐng)導(dǎo)的起義規(guī)模最大，他曾率領(lǐng)隊(duì)伍打到俄國中部各縣。

斯捷潘·季莫費(fèi)耶維奇·拉辛(Степан Тимофеевич Разин，約1630-1671)俄國農(nóng)民起義領(lǐng)袖，頓河哥薩克人。

拉辛大約在1630年生于濟(jì)莫韋伊斯卡亞鎮(zhèn)富裕的哥薩克家庭，曾經(jīng)擔(dān)任過哥薩克軍隊(duì)的首領(lǐng)，1658年隨哥薩克使團(tuán)赴莫斯科執(zhí)行外交使命。1661年參加了同卡爾梅克人的談判，商談締結(jié)和約聯(lián)合對克里木韃靼人和諾蓋人作戰(zhàn)問題。1662-1663年率頓河哥薩克部隊(duì)對克里木韃靼人和土耳其人進(jìn)行了成功遠(yuǎn)征，同扎波羅熱哥薩克和卡爾梅克人一起在彼列科普和莫洛什內(nèi)耶水域擊敗優(yōu)勢敵軍。他見多識廣，性格剛毅。常年的戎馬生涯使他有機(jī)會廣泛地了解俄國的社會現(xiàn)實(shí)，親眼看到勞苦大眾的悲慘生活。

1649年，沙皇阿列克謝一世頒布了《法典》，用法律的形式確認(rèn)了地主貴族對農(nóng)奴的永久占有權(quán)，從而使國內(nèi)的階級矛盾尖銳起來?？釔圩杂傻母缢_克人為了爭取生存的權(quán)利，保持頓河哥薩克人的優(yōu)惠權(quán)，遂發(fā)動起義。

1667年春拉辛組織哥薩克遠(yuǎn)征伏爾加河下游和里海地區(qū)。1670年春又組織了一次遠(yuǎn)征。在阿斯特拉罕起義之后，他率起義隊(duì)伍溯河北上，挺進(jìn)莫斯科，所到之處人民群起響應(yīng)，形成了一支龐大的農(nóng)民起義隊(duì)伍。取得了一些戰(zhàn)役的勝利。起義軍兵分幾路在廣大地區(qū)作戰(zhàn)。一切重大問題由軍事會議決定。他和封建時(shí)代所有農(nóng)民運(yùn)動領(lǐng)袖一樣，沒有明確的政治綱領(lǐng)，抱著農(nóng)民對沙皇制度的幻想——相信“仁慈的沙皇”。1670年10月4日，起義軍主力在辛比爾斯克失敗，他帶傷退至頓河，在卡加利尼克鎮(zhèn)構(gòu)筑工事，集聚力量準(zhǔn)備再戰(zhàn)。1671年4月初，幾支“善于持家”(富裕)的哥薩克隊(duì)伍開進(jìn)卡加利尼克，燒毀了木質(zhì)工事，闖入鎮(zhèn)內(nèi)將其俘虜。他被押解至切爾卡斯克。1671年6月在莫斯科紅場被凌遲處死。

列寧稱拉辛是一位“為了爭取自由”而獻(xiàn)出了頭顱的“起義農(nóng)民的代表人物”。俄國許多民歌和民間故事對他表示追念。其生平事跡在蘇聯(lián)作家茲洛賓的小說《斯捷潘·拉辛》中有生動描述。