曹魏后期，征東大將軍諸葛誕見好友鄧飏、夏侯玄等先后被誅殺，而王凌和毌丘儉亦被夷滅三族，又不滿司馬氏兄弟擅權(quán)，心中十分不安，于是在當(dāng)?shù)厥召I人心，盡量拿出官府庫中的財(cái)物廣泛地賑濟(jì)施舍，又屈法赦免那些有罪之人以收買眾人之心，還蓄養(yǎng)了揚(yáng)州的輕捷俠客數(shù)千人當(dāng)做護(hù)衛(wèi)自己的敢死隊(duì)。

因?yàn)閷O吳想要攻打徐，諸葛誕就請求率十萬兵眾去守衛(wèi)壽春，又要求濱臨淮水建筑一座城以防備吳人進(jìn)犯。司馬昭剛剛執(zhí)掌朝政，長史賈充建議派遣部下去慰勞征東、征南、征西、征北四將軍，并觀察他們的志趣、動向。

司馬昭派賈充到了淮南，賈充見到諸葛誕，一起談?wù)摃r(shí)事，賈充說道：“洛中的諸位賢達(dá)之人，都希望實(shí)行禪讓，您認(rèn)為如何?”諸葛誕嚴(yán)厲地說：“你不是賈豫州的兒子嗎?你家世代受到魏朝的恩惠，怎能想把國家轉(zhuǎn)送他人?如果洛中發(fā)生危難，我愿為國家而死?！辟Z充默然無語。

回來之后，賈充對司馬昭說：“諸葛誕再次到揚(yáng)州后，深得士眾之心。如今召他來，他必然不來，還會反叛，但早反叛禍害不大;如果不召他來，那么晚反叛禍害就大了，因此不如召他來?！彼抉R昭采納了這個意見，任命諸葛誕為司空，并召他往赴京師。

諸葛誕得到詔書，更加恐懼，懷疑是揚(yáng)州刺史樂綝離間自己，于是就殺掉樂綝，聚集了在淮南及淮北郡縣屯田的十余萬官兵和揚(yáng)州地區(qū)新招募的身強(qiáng)力壯的兵士四五萬人，又聚集了足夠食用一年的糧食，作了閉門自守的長期準(zhǔn)備。又派遣長史吳綱帶著他的小兒子諸葛靚到吳國，向?qū)O吳稱臣請求救援，并請求再讓部下將士的子弟當(dāng)做人質(zhì)。

東晉學(xué)者習(xí)鑿齒認(rèn)為司馬氏能統(tǒng)一天下，此戰(zhàn)起了關(guān)鍵作用，評價(jià)說：“自是天下畏威懷德矣。君子謂司馬大將軍於是役也，可謂能以德攻矣。夫建業(yè)者異矣，各有所尚，而不能兼并也。故窮武之雄斃于不仁，存義之國喪于懦退，今一征而禽三叛，大虜吳眾，席卷淮浦，俘馘十萬，可謂壯矣。而未及安坐，種惠吳人，結(jié)異類之情，寵鴦葬欽，忘疇昔之隙，不咎誕眾，使揚(yáng)土懷愧，功高而人樂其成，業(yè)廣而敵懷其德，武昭既敷，文算又洽，推是道也，天下其孰能當(dāng)之哉!”

清朝學(xué)者毛宗綱評價(jià)此戰(zhàn)說：“諸葛恪之進(jìn)兵于新城，魏無釁之可窺;若孫綝之進(jìn)兵于壽春，則乘魏之釁而動矣。毌丘儉之討司馬昭，猶懼吳之襲其后;若諸葛誕之討司馬昭，則吳且為之援矣。綝之事易于恪，誕之事易于儉，而迄無成功者，是綝之才不如恪，誕之才亦不如儉也。然吳有不降賊之將，則于詮一人為忠臣;魏有不降賊之兵，則諸葛誕數(shù)百人皆義士。君子謂吳之一人，可以愧吳之眾人;而誕之?dāng)?shù)百人，愈以重誕之一人云。”

民國學(xué)者盧弼力贊諸葛誕為曹魏政權(quán)的殊死一搏，評價(jià)此戰(zhàn)說：“公休謀定后動，子上至督中外諸軍二十六萬眾臨淮討之，傾全國之力，挾兩宮以行，用兵十月之久，侭乃克之。公休力竭智窮，而麾下壯士數(shù)百人拱手為列，無一降者，田橫得士，何以加茲!”