英、法、美、俄等侵略國(guó)家并不滿(mǎn)足于“安政條約”，他們企圖在日本攫取更多的權(quán)益。文久元年(公元1861年)，沙俄為同英國(guó)爭(zhēng)奪世界霸權(quán)，派軍艦占領(lǐng)對(duì)馬島，無(wú)理向?qū)︸R藩主提出永久租地要求，恣意建造營(yíng)地。對(duì)此，馬克思在公元1862年3月給思格斯的信中就指出：”俄國(guó)人又占領(lǐng)了朝鮮沿海的一個(gè)很好的島嶼。此外他們又在爪哇(實(shí)為日本，后來(lái)馬克思作了訂正)實(shí)行新的'占領(lǐng)',由此你可看出，這就保證了他們?cè)谔窖蟊辈堪詸?quán)?！?/p>

最積極圖謀控制日本的是英法兩國(guó)。英國(guó)首任駐日公使阿禮國(guó)(R.Alcock)坦率承認(rèn)：“日本是我國(guó)在東方擁有重大權(quán)益的前哨，即使沒(méi)有貿(mào)易，也不能破損這大英帝國(guó)鏈環(huán)的一節(jié)，若其他強(qiáng)國(guó)從日本退出，日本就可能成為沙皇世界帝國(guó)的一環(huán)，使太平洋處于俄國(guó)勢(shì)力之下。所以為對(duì)抗俄國(guó)，英國(guó)必須保有日本。”正因?yàn)檫@樣，公元1862年日本發(fā)生攘夷派殺傷英人的生麥?zhǔn)录?guó)就合法軍進(jìn)駐橫濱，迫使幕府處刑、賠款，承認(rèn)租界警備權(quán)，并由幕為英、法建軍事基地，軍隊(duì)至公元1875年才撤出。

公元1864年8月，英國(guó)乘幕府第一次征討長(zhǎng)州藩之機(jī)，為支持幕府鎮(zhèn)壓尊攘派，又聯(lián)合美、法、荷四國(guó)艦隊(duì)炮擊下關(guān)，武裝進(jìn)攻長(zhǎng)州藩。公元1866年列強(qiáng)以緩交長(zhǎng)州藩炮擊外船賠款為條件，迫使日本簽訂“改稅協(xié)定”，并勒索了由上述四國(guó)參與日本海關(guān)事務(wù)的特權(quán)。但通過(guò)下關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)看清腐朽的幕府難免被強(qiáng)藩支持的皇室所代替，尊攘派轉(zhuǎn)向倒幕后，法國(guó)積極支持幕府。英國(guó)為獨(dú)占日本，便企圖利用倒幕勢(shì)力奪取政權(quán)，進(jìn)行自上而下的改革，既利于掃除法國(guó)勢(shì)力，又可壓制日本人民革命，英駐日公使阿禮國(guó)在離任時(shí)已提出這一方針。公元1865年到達(dá)日本的第二任公使巴夏禮忠實(shí)執(zhí)行了這一政策。他竭力接近薩、長(zhǎng)，售給他們艦船武器。一個(gè)出賣(mài)武器的英商格拉巴曾幫長(zhǎng)州藩井上馨和伊藤博文赴英留學(xué)，這時(shí)英國(guó)示意愿借款給他們。公元1866年7月，英使館的薩道義(E.Satow)還多方煽動(dòng)西鄉(xiāng)隆盛提早倒幕，但西鄉(xiāng)和大久保仍力謀避免英國(guó)干涉日本的內(nèi)政。

法國(guó)拿破侖第三政府企圖炮制一個(gè)親法的日本政權(quán)，幕府也蓄意勾結(jié)法國(guó)。公元1864年5月，派池田筑后守(長(zhǎng)發(fā))到巴黎，與法外務(wù)大臣擇旺魯義簽訂巴黎協(xié)定，約定法國(guó)充實(shí)日本軍力，壓制由幕運(yùn)動(dòng)。同年，法駐日公使羅休(Leon Roches)同幕府進(jìn)行了下列談判：1.使用法資建海軍兵工廠和鐵廠。公元1864年這一協(xié)議具體化，在橫須賀和橫濱設(shè)兩所鐵廠;2.由法國(guó)出資建立日法聯(lián)合貿(mào)易公司，壟斷日本生絲出口;3.以北海道砂山作擔(dān)保，借法資購(gòu)軍艦武器;4.建立幕府常備軍，派海軍學(xué)生赴法留學(xué)，由法國(guó)公使和軍官任指顧問(wèn)，在江戶(hù)設(shè)士官學(xué)校教練步騎炮三軍，改革軍制;5.慶應(yīng)2年(公元1866年)，由法國(guó)借款600萬(wàn)美元，在羅休指導(dǎo)下，對(duì)幕府內(nèi)政、外交、軍事、財(cái)政進(jìn)行全面改革。這是一個(gè)控制日本的龐大計(jì)劃，如果不是明治維新勝利，日本將很可能變成拿破侖第三的附屬?lài)?guó)。

美國(guó)由于本國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)緊張，對(duì)日侵略步伐似乎遲緩一些，但就在維新前日本局勢(shì)最混亂時(shí)，美使館迫使幕府以路權(quán)無(wú)償和材料進(jìn)口免稅的條件，出讓江戶(hù)至橫濱間鐵路的敷設(shè)權(quán)給美國(guó)。甚至明治政府成立后，新任美使德隆格仍逼日本追認(rèn)，直至被日方嚴(yán)正拒絕。

所有這些，清楚地說(shuō)明幕末日本，面臨著淪為歐美列強(qiáng)殖民地半殖民地的危險(xiǎn)。