大多數(shù)歷史學(xué)家都認(rèn)為，邦聯(lián)軍隊(duì)猛將如云，尤其擁有像李將軍、杰克遜這樣出色的高級將領(lǐng)，本應(yīng)是南方的重要優(yōu)勢。但是，也有少數(shù)歷史學(xué)家看法正好相反。歷史學(xué)家弗蘭克·范迪維爾(Frank E. Vandiver )認(rèn)為，南方人“在軍事指揮和后勤系統(tǒng)方面都顯得能力不夠”;格拉底·麥克維尼(Grady McWhiney )和佩里·杰米森(Perry D. Jamieson )則認(rèn)為，南方將領(lǐng)在戰(zhàn)場上堅(jiān)持正面進(jìn)攻是導(dǎo)致戰(zhàn)敗的主要原因。

說到李將軍，他被公認(rèn)是出類拔萃的戰(zhàn)地指揮官。但是，也有歷史學(xué)家指出，李將軍有一個(gè)致命弱點(diǎn)，就是缺乏靈活性，不善于在較大范圍內(nèi)機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，沒有威脅和攻占北方重要城市和軍事重鎮(zhèn)，扼其咽喉，致其死命，一味按部就班地打陣地戰(zhàn)，消耗寶貴的時(shí)間與兵力。

南方將領(lǐng)中只有杰克遜一開始就意識到，邦聯(lián)成功的最大機(jī)會有賴于打擊北方的戰(zhàn)略要地和生命線?？上?，杰克遜只是一個(gè)將才而非帥才，并且死得太早。

不過，話又說回來，有一些歷史學(xué)家并不認(rèn)為游擊戰(zhàn)或機(jī)動(dòng)靈活的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)就能夠拯救邦聯(lián)。他們指出，獨(dú)立戰(zhàn)爭期間，華盛頓的確依靠運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)戰(zhàn)勝了英軍。但是，獨(dú)立戰(zhàn)爭屬于前工業(yè)化時(shí)代的戰(zhàn)爭，美國內(nèi)戰(zhàn)是工業(yè)化時(shí)代的戰(zhàn)爭，需要依靠巨大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和物資保障，機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)不可能取得決定性勝利。舉例來說，到戰(zhàn)爭結(jié)束之際，北軍擁有700多艘艦船，許多是鐵甲艦，而南軍幾乎一艘沒有，這與機(jī)動(dòng)不機(jī)動(dòng)有什么關(guān)系?