在古代，雖有倉(cāng)頡造字的傳說，但事實(shí)上，漢字是漢民族的先民們?cè)谏a(chǎn)勞動(dòng)過程中，出于記錄語言與人際交流的需要，匯聚集體智慧創(chuàng)造而成的。不清楚的讀者可以和知秀網(wǎng)小編一起看下去。

如今，人們對(duì)何為美有一套審美標(biāo)準(zhǔn)，那么數(shù)千年前的古人以何為美?由于中國(guó)文字的特性，古人創(chuàng)造的每一個(gè)文字的一筆一畫，背后反映的往往是較為普遍的時(shí)代認(rèn)知，因此想要探究這一問題，最直接、最可靠的辦法就是找到初始版的“美”字。

甲骨文出土之后，學(xué)者們根據(jù)“美”字字型，發(fā)現(xiàn)古代文獻(xiàn)中的“羊大為美”是一個(gè)錯(cuò)誤的結(jié)論，原來中國(guó)上古先民的審美觀，與世界上很多民族沒有什么太大區(qū)別，我們?cè)谟耙曌髌飞显缫岩娮R(shí)過。

01

對(duì)于美字，古籍中觀點(diǎn)比較統(tǒng)一，幾乎都是認(rèn)為羊大為美。

東漢許慎《說文解字》解釋：“甘也。從羊從大。羊在六畜主給膳也。美與善同意?！备适俏逦吨?，而五味之美皆曰甘，因此被引申為凡好皆謂之美的意思。

比許慎更早的《周禮》記載：“膳用六牲。始養(yǎng)之曰六畜，將用之曰六牲，馬、牛、羊、豕(豬)、犬、雞也。膳之言善也。羊者，祥也。故美從羊。此說從羊之意。”從這一段話中還可以看到，中國(guó)文字真的非常有趣，膳與善的關(guān)系大約是“有肉吃、有飯吃謂之善”，月字旁本為肉的意思，羊與祥的關(guān)系大約是“用羊祭祀祖先祈福謂之祥”，祥字左偏旁(示)是祭臺(tái)之意。

清朝學(xué)者段玉裁在《說文解字注》中解釋：“羊大則肥美。”這是今天廣為人知的“羊大為美”觀點(diǎn)的最直接來源。

直至宋朝時(shí)期，中國(guó)人還是以吃羊肉為貴，因此羊在古人食譜中的地位很高，加之后世“美”的確由“羊與大”組成，由此自然容易得出“羊大為美”的結(jié)論。然而，甲骨文中的“美”字卻推翻了這一結(jié)論。

02

甲骨文中的“美”字，下部是一個(gè)大字，上部卻不是羊頭，而是像羽毛之類的裝飾物。甲骨文中的大即是人，因此合二為一就是一個(gè)站立的人，頭上裝飾著高聳彎曲的羽毛或類似的頭飾狀，古人認(rèn)為這就是美，所以才據(jù)此造字。

從上圖4開始，羽飾由四根變?yōu)閮筛喜孔兊门c“羊”相似。到了西周時(shí)期，上部已經(jīng)看不出羽飾模樣了，反而更像“羊”。

近代魯迅曾把美字解釋為“戴帽子的老太太”，非常符合甲骨文的本意。魯迅時(shí)代，甲骨文已經(jīng)出土，不知道魯迅有沒有見過甲骨文中的美字。魯迅如果見過，作出這一判斷不足為奇;如果沒有見過，作出這一判斷就有些驚世駭俗了。

這里有一個(gè)問題，就是憑什么認(rèn)為美字上部是羽飾之類，而不是“羊”?原因很簡(jiǎn)單，可以看一看甲骨文中的“姜”與“羊”，姜與美字字形比較相似的一個(gè)字，羊是最直接的參照字。

姜字上部的羊的特征非常明顯，下部是一個(gè)女字，學(xué)者李學(xué)勤等將之定義為牧羊的女子。后來，通過甲骨文中的“羌”字等，最終認(rèn)定姜是女羌人，羌是男羌人。

羊字的上部與姜字上部非常相似，與美字上部卻大相徑庭。透過“羊”、“姜”、“美”的上部，可以清晰地看到美字與羊無關(guān)，上部應(yīng)該是類似羽毛的裝飾品。

通過美字的演變，今人可以推測(cè)出，周朝人之所以得出“故美從羊”的結(jié)論，根本原因在于當(dāng)時(shí)美字已經(jīng)變形，上部逐漸像“羊”靠攏，于是望字生義的認(rèn)為“故美從羊”。漢朝之后，就更難看出美字上部的羽飾模樣了。簡(jiǎn)而言之，不是古人曲解美字本意，而是他們沒有親眼看過甲骨文中的“美”字，無從得知初始版的美字寫法。

03

其實(shí)，還有兩個(gè)原因也能佐證美字初始本意與羊關(guān)系無關(guān)：

一是商朝時(shí)期，都城是在河南安陽，中國(guó)已經(jīng)進(jìn)入農(nóng)耕社會(huì)，羊并不算太普及，至少相比于游牧民族，商朝缺少“羊大為美”的造字現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)。藝術(shù)源于生活，文字是應(yīng)現(xiàn)實(shí)表達(dá)需要應(yīng)運(yùn)而生，漢字的創(chuàng)造更是要符合當(dāng)時(shí)社會(huì)較為普遍的認(rèn)知，基于這一造字邏輯，中國(guó)先民不太可能以羊大為審美共識(shí)。

二是自古相傳華夏二字來源，即“中國(guó)有禮儀之大，故稱夏;有服章之美，謂之華”，服章之美說的是穿著打扮，說明中國(guó)先民非常重視儀表，令周圍諸族羨慕不已，而這一點(diǎn)正與美之本意契合，而與羊是不是肥大無關(guān)。

綜上，美字初始本意與羊無關(guān)，而是與頭戴羽毛裝飾有關(guān)，這一點(diǎn)與世界上很多民族一樣，文明之初大多是頭上戴著一堆漂亮的羽毛飾品。可見，人類在文明發(fā)展之初，各個(gè)民族的審美觀大差不多，都喜歡在頭上裝飾羽毛飾品，但中國(guó)先民審美進(jìn)化得很快，很早就大致擺脫了這種較為低一級(jí)的審美觀。