在文藝復(fù)興的新思想浪潮席卷下，慢慢形成了歐洲歷史上繼哥特式建筑后出現(xiàn)的新的建筑風(fēng)格——文藝復(fù)興建筑。它是十五到十九世紀(jì)在歐洲流行的一種建筑風(fēng)格，起源于意大利佛羅倫薩，后來傳播到了歐洲其他國家，形成了帶有各國特色的文藝復(fù)興建筑，其中占有最重要地位的是意大利文藝復(fù)興建筑。

1296年，佛羅倫薩市民為了紀(jì)念從貴族手中成功奪取政權(quán)這一重大事件，準(zhǔn)備修建一座教堂作為共和政體的紀(jì)念碑，佛羅倫薩大教堂就是在這樣的情況下開始籌建的。1366年時主教堂的大部分都已經(jīng)完成，只剩下最困難的穹頂。15世紀(jì)初，由行會工匠出身的伯魯乃列斯基著手設(shè)計穹頂。在設(shè)計過程中，伯魯乃列斯基在羅馬潛心研究了古羅馬的設(shè)計技術(shù)，他的穹頂方案采用了前所未有的新的形勢，開創(chuàng)性地運用了相連的魚骨結(jié)構(gòu)和以椽固瓦的方法從下往上逐次砌成。

佛羅倫薩主教堂的穹頂?shù)慕Y(jié)構(gòu)與構(gòu)造的精致程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過古羅馬與拜占庭的建筑，規(guī)模巨大，在結(jié)構(gòu)技術(shù)方面有著空前的成就，在施工方面也相當(dāng)困難。它是公認(rèn)的意大利文藝復(fù)興建筑的第一個作品，標(biāo)志著文藝復(fù)興建筑的開端，也是文藝復(fù)興時期獨創(chuàng)精神的標(biāo)志。它的造型設(shè)計、建造過程、在技術(shù)方面的成就以及藝術(shù)方面的特色，無一不體現(xiàn)著新時代的進(jìn)取精神。自此之后，佛羅倫薩的建筑師們擯棄了教會對建筑形制的統(tǒng)治，新的建筑設(shè)計邏輯開始慢慢出現(xiàn)。

隨著建筑的興盛，對專業(yè)人才的需求也逐漸增大，文藝復(fù)興真正奠定了“建筑師”這個名詞的意義，他們來自與雕刻師、畫家、工程師等等崗位。文藝復(fù)興建筑透露著對中世紀(jì)神權(quán)至上的批判以及對人道主義的肯定，建筑師們希望借助古典文化中的秩序與比例來重新塑造協(xié)調(diào)秩序，他們重新繼承了一整套古羅馬的古典柱式系統(tǒng)，并以此為基準(zhǔn)奠定了經(jīng)典建筑營造模式。建筑學(xué)史公認(rèn)文藝復(fù)興建筑對之后幾百年的歐洲乃至其他地區(qū)的建筑風(fēng)格都有著廣泛及持久的影響，是世界建筑史上的一個巨大發(fā)展。

早期建筑實例：佛羅倫薩大教堂穹頂、佛羅倫薩的育嬰院、美第奇府邸;興盛期建筑實例：羅馬坦比哀多神堂、羅馬圣彼得堡大教堂、法爾尼斯府邸;晚期建筑實例：維琴察的巴西利卡和圓廳別墅。